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老怀表文学www.Laohuaibiao.com提供的《买活》 1240-1250(第1/18页)
第1241章 这里没有外来人
◎羊城港.卢马姬卢马姬夙愿得偿◎
“什么？！民间竟掀起了排番的声浪？！这……这怎么会呢？”
“怎么会？这问话何等出奇, 史老爷该问的，除了‘这怎么会’之外，难道不是‘怎么是这时候才开始’吗？”
港区到了夜间，温度总是要比城内更加清凉, 只是带了一些海风的咸涩, 稍微远离人潮汹涌的中枢大道, 再往街巷里钻上十来分钟, 连绵的宅院便成了建筑的主流：这些院子，平时很多是用作仓库，以区别于大交易所附带的，几乎是另一个奇观的交割储货场，来存放一些已经交割提货完成的私人货品。
但也有很多是大商人的住宅, 只是受到社会风气的影响，买活军的达官贵人, 行事都非常低调, 几乎从不夸耀门楣, 但从围墙来看, 也很难辨别这是仓库还是人家。
对话，真是在这么一个外表看来毫不起眼的院子里发生的, 这屋子, 从外表看来真是平平无奇, 甚至水泥墙面都没有做拼花装饰, 更别提镶嵌瓷砖、马赛克、花窗等等，瓦片也没铺, 内里却显得奢华舒适。
风扇、电灯、冰箱一应俱全, 红木圈椅上搭着弹簧坐垫, 墙角各安着最新款座钟和留声机、幻灯片机, 还有一个博古柜，红木柜子里放了一整排，犹如化学试剂一般的各式花露——就看这个博古柜，就可以知道，这是个洋番富商的家了。
除开这些没有关系，压根买不到的奢物之外，屋角还有一座包金嵌银、象牙，明显是应用了螺钿技法，雕琢得非常精细的神龛，其中供奉了一个面目模糊不清的女神像，粗看好像是神母，仔细看，这女神身姿健硕，胳膊鼓囊囊的，腰间还挂了武器，又不像是移鼠教传统以来对神母的想象。
这样的一尊神龛，造价至少就在一千五百两银子以上，主人的身家也可见一斑了：这是个装了玻璃眼珠的中年汉子，因此，在晚上他的眼珠总是特别的流光溢彩，犹如猫眼一样，令人注意。
此人身形彪悍富态，虽然身躯庞大，但举止有力，看得出来，厚厚的脂肪下，是结实的肌肉，行动间，也有一种不怒自威的感觉，说起话来，声音隆隆，对旁人往往是一种隐形的压制——在如今的世道之下，在买地能发财的洋番，一般都有航海经验，能在海上带着大量本钱前来移居，并且累积更多财富的，随意想想也可知道，必然是能文能武，智勇双全之辈。
这种老海贼转过来的富豪，才是洋番中现在身价最丰者，其次是学者、教士，总之，这些人不是有武力有心思，就是有智力有学识，反而是从前的贵族，倘若两不沾边，那也就只能抱着自己的那点子本钱，依附亲眷，竭力维持自己的体面了。虽然在洋番的交际圈中，似乎仍然很吃得开，但地位已经隐隐有了动摇，颇有一些外强中干的味道了。
不过，到底也是出身寒微，这些富豪虽然如今爆发了，但在老贵族面前，还是有点抬不起头来——如果是贵族还叠加了学者、女性、吏目身份的女洋番，那就更不用说了。
卢马姬虽然生活清贫，服饰简朴，但在这史蜜思老爷面前，却是半点不落下风，她的语调颇有一些讥诮。“听到这样的风声，史老爷，你的脖子也有些发痒，忍不住想要盘点盘点旗下的产业，生怕被谁攀咬出来，连累到自己了吧？”
史蜜思这个名字，起得有点儿不伦不类，这也是如今这些洋番起名的特点，往往不顾其原本的含义和印象，只往自己喜欢的东西靠去。史蜜思自然是很爱吃糖的，也因为如此，几年间就吃得比从前庞大了两倍。
这个人虽然名字里有个蜜字，但性格和甜丝毫关系没有，听到卢马姬这样开门见山，直接嘲讽起他来，不悦之色一闪而逝，在最后‘攀咬’两个字出头以后，双眸就更加是凶光闪闪了：“马姬老师，可不要乱说话——我是个清清白白的人，除了交易所，几乎哪里都不多去，我旗下那有什么产业，禁不起更士的盘查？”
卢马姬一听这话，起身就要告辞，“是我说得不好，也来错了地方——我的试探，请不要放在心上，史密斯先生，既然你清清白白，那么也就不必担心任何事情了，请尽管休息吧！”
“哎——你这——马姬老师，马姬老师！”
虽然是两个洋番，但彼此交谈用的还是汉话，因为史蜜思是弗朗基海盗，他不会说英吉利语，而马姬的弗朗基话也只懂得皮毛。或许是因为说着什么话，便会不自觉地向着说话的人去学习，这会儿，史蜜思着急起身，拦住卢马姬去路，这模样这语气，简直就和汉商没有区别了。
“别啊马姬先生——您这性子，嗐，怎么就这么倔性呢！我就是……我就是有了两个臭钱，身边的人都捧着，平时霸道惯了，说话一时也没想太多，没那么客气，是我的不对，我的不对，我张嘴还不行吗？您留步、留步——好歹把茶喝完再走哇！”
弗朗基海盗、英吉利仕女，两个出身南辕北辙，平时也没有什么交情的洋番，虽然不是初次见面，之前在知识教或者一些洋番教士的茶话会上，也通过姓名，但夜间登门，密室商谈这还是第一次，难免有些磕磕碰碰。而史蜜思又怎么可能不猜疑卢马姬的来意呢？
要知道，卢马姬的意思，可是暗示他和港区私底下一些行业，关系匪浅甚至提供了庇护，这种事，如果是捕风捉影的猜测，那他还能泰然处之，可要是从他嘴里承认了，这……谁知道卢马姬是不是来钓鱼的？他这边一答应下来，那边就成了卢马姬所说的羊城港治安整肃中落马的第一头肥羊祭品？
就算卢马姬没有这个意思，这么一个兼职做采风使的女教师，上来就能道破史蜜思私下的一点勾当，也足够让他心惊胆跳乃至于矢口否认的了。要不是卢马姬如今算是攀上了官家，前途恐怕比《万国报纸》的那三个玛利亚还要好，史蜜思说不定都能把人给扣下，审问一番——信清教的英吉利人，他还真不怕得罪，手上都不知道沾染过多少清教徒的鲜血了。
自然，在羊城港，卢马姬背后又是《买活周报》，副刊上的稿子，哪怕只是发了一篇，她的身份也就立刻非同寻常了，在洋番中的威望更高。尤其是在港区平民窟这里……
想到此处，史蜜思也明白过来了：卢马姬发了那篇什么《低收入螺旋陷阱》的文章，为贫民窟的洋番穷人声张利益，自然得到了他们的爱戴，要打听到他们背后的一些利益链接，比如说，每每来盘查的时候，那些洋番的身份文书是从何处来——这之类的事情，要比更士简单太多了。
她能从种种蛛丝马迹联想到自己，也不奇怪。再者，从那篇文章来看，这个女采风使，是有一定胸怀的，她自己已经够体面了，却还能看得到那些不够体面的同乡，这也让史蜜思对她的来意更信任了几分：没准还真是为了保住平民窟的那些洋番，前来寻求他帮助的。所谓的“排番声浪”，只是危言耸听，用来吸引他注意力的噱头罢了。
“马姬先生，这《艇仔粥联署》，虽然是民间的呼吁，而且也不得不承认，他们所反感的那些扰乱治安、违法乱纪者中，的确有洋番的身影，但似乎也不能说这是在排番吧，他们那些人，做了错事，公道处置也是应该的。我们能做什么呢？总不能还要阻碍执法，为这些没有身份的人，大声呼吁，甚至说主动地庇护起他们来？”
史蜜思倒也不是不愿伸出援手，只是身为商人，讨价还
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